Miten ottaa vaikeat aiheet puheeksi lapsen tai nuoren kanssa?

Huoli nuoresta on helpoin ottaa puheeksi, jos nuoreen on luottamukselliset välit. Varautuminen vaikeisiin tilanteisiin alkaa siis arjesta, silloin, kun kaikki on hyvin. Luottamuksellinen ja turvallinen lapsuus myös ehkäisee ennalta lapsen haasteita aikuiseksi kasvun tiellä.

Näin edistät luottamuksellista ja turvallista suhdetta lapseesi:

• Ole johdonmukainen ja ennakoitava, vältä lapsen nähden esimerkiksi päihtymystä, joka muuttaa käytöstäsi
• Aseta sopivasti rajoja ja pidä kiinni arjen rutiineista
• Ole aidosti kiinnostunut lapsesi elämästä, kuten harrastuksista, sosiaalisesta mediasta ja kaveripiireistä
• Yritä katsoa asioita myös lapsen näkökulmasta ja vältä tuomitsemista
• Varaa aikaa lapsen kohtaamiselle ja kuulemiselle päivittäin, esimerkiksi ruokapöydässä tai illalla ennen nukkumaanmenoa
• Jos perheessäsi on huolia tai riitelyä, muistuta lapselle, että ne eivät ole hänen syytään ja että hän ei kuormita vanhempia kertoessaan omista murheistaan.

Juhliminen on nuorelle usein tapa juhlia elämän tärkeitä asioita, tavata uusia ihmisiä ja viettää aikaa ystävien kanssa. Vanhemmalle taas nuoren lähteminen juhlimaan voi aiheuttaa huolta nuoren turvallisuudesta. Joskus juhlintaan kuuluvat myös päihteet. Tee nuorelle selväksi, että hän voi aina tulla kotiin ja soittaa apua, riippumatta nuoren tilanteesta tai kunnosta.

Näin valmistaudut yhdessä nuoren kanssa tämän juhlimaan lähtöön:

• Keskustelkaa etukäteen päivän ja illan vietosta, missä, kenen kanssa ja kuinka myöhään.
• Sopikaa yhteiset pelisäännöt ja kotiintuloajat.
• Ole tavoitettavissa, jos nuori soittaa tai tarvitsee apua. Voit antaa yhteystietosi myös nuoren läheisille kavereille, jotta nämä voivat olla tarvittaessa sinuun yhteydessä.
• Älä menetä malttiasi, jos nuori ottaa yhteyttä, vaikka säännöistä olisikin lipsuttu. Nuoren on helpompi pyytää apua, jos hän tietää, että vanhempi ei suutu.
• Varmista, että nuori tietää, että voi aina soittaa vanhemmalle tai muulle luotettavalle aikuiselle, jos hän kokee olonsa epämukavaksi tai tarvitsee apua.
• Keskustelkaa alkoholin ja muiden päihteiden riskeistä. Älä pelottele, vaan kerro rehellisesti niiden vaikutuksista ja vaaratilanteiden välttämisestä.
• Jos nuoren juhliminen on johtanut ylilyönteihin, huolehdi ensin, että nuori on turvallisesti kotona. Kun nuori on levännyt, ota illan tapahtumat puheeksi syyllistämättä.

Usein nuoren läheiset huomaavat ensin muutokset nuoren käytöksessä. Osa muutoksista liittyy nuoren aikuistumiseen, lapsen elämän taakse jättämiseen ja uuteen elämänvaiheeseen siirtymiseen. Esimerkiksi levottomuus, aikuisen auktoriteetin haastaminen ja ujous ovat normaaleja reaktioita aikuistumisen polulla.

Huolta herättäviä muutoksia nuoressa voivat olla esimerkiksi:

• Käytöksen ja kaveripiirin äkilliset muutokset
• Mielialan vaihtelut
• Koulunkäynnin ongelmat
• Eristäytyminen
• Ruokahalun ja ruokailutapojen äkilliset muutokset
• Itsensä vahingoittaminen tai lisääntynyt riskinotto.

Kun huoli nuoresta herää, asia kannattaa ottaa puheeksi nuoren kanssa. Joskus nuorelle voi olla helpottavaa, kun joku tarjoaa mahdollisuuden kertoa huolistaan. Jos arjessa on jo valmiiksi tilanteita, joissa puhuminen on luontevaa, kuten yhteisiä ruokailuhetkiä, huolien puheeksi ottamisen kynnys pienenee. Oman huolen voi ottaa puheeksi esimerkiksi kysymällä nuorelta, miten tällä menee, tai kertoa olevansa itse huolestunut huomaamastaan asiasta. Vältä syyllistävää puhetta, vaan kerro esimerkiksi, millaisia muutoksia olet itse huomannut nuoressa ja että ne herättävät sinussa huolta, koska välität nuoresta.

Sinulla ei tarvitse olla itselläsi vastausta kaikkiin nuoren huoliin ja kysymyksiin. Keskity pikemminkin kuuntelemaan nuorta. Voitte alkaa etsiä yhdessä ratkaisuja, kun nuori on saanut ensin kertoa rauhassa tilanteestaan.

Jos et tiedä, mihin ottaa yhteyttä nuoren kanssa, voit soittaa lapsiperheiden neuvontaan ja ohjaukseemme. Jos nuoren tilanne vaikuttaa huolestuttavalta eivätkä omat keinosi riitä, voit tehdä nuoresta lastensuojeluilmoituksen. Lastensuojelu kartoittaa perheenne tilanteen ja tarjoaa teille sopivaa tukea, esimerkiksi tukihenkilön nuorelle.

Kun lapsi tai nuori käyttäytyy jatkuvasti ikäisistään poikkeavalla tavalla uhmakkaasti, tottelemattomasti tai muista välittämättä, puhutaan uhmakkuus- tai käytöshäiriöstä. Uhmakkuus- ja käytöshäiriöt voivat olla esimerkiksi:

• uhkailua
• kiusaamista
• varastelua
• julmuutta muita kohtaan.

Uhmakkuus- ja käytöshäiriöihin on hyvä hakea apua neuvolasta tai opiskeluhuollosta. Niiden takana voi olla lapsen oppimisvaikeuksia tai kehitys- tai psykiatrisia häiriöitä ja hoitamattomina ne voivat johtaa esimerkiksi lapsen päihteiden käyttöön ja syrjäytymiseen.

Kotona häiriöihin auttaa hyvään keskittyminen lapsessa ja kehumiseen silloin, kun lapsi toimii oikein. Lapsi saa usein jo muuten paljon negatiivista palautetta, joten kehuminen on tärkeää aina, kun siihen on aihetta. Lapsen kiukutteluun kannattaa suhtautua rauhallisesti ja johdonmukaisesti. Lapsi ei saa oppia muuttamaan yhteisiä sääntöjä kiukuttelemalla. Lapsi saa kertoa, miltä hänestä tuntuu, mutta lapsi ei johda perhettä. Näyttämällä esimerkkiä ja tarjoamalla lapselle keinoja käsitellä tunteitaan autat lasta vaikeina aikoina. Myös arjen rutiinit ja ennakoitavuus lieventävät oireita.